Natura 2000 is het samenhangend netwerk van beschermde natuurgebieden in de Europese Unie bestaande uit Vogelrichtlijn- en Habitatrichtlijngebieden. Natura 2000-gebieden zijn een samenvoeging van beide en de daarin gelegen beschermde natuurmonumenten. In totaal gaat het om 160 gebieden waarvan drie mariene gebieden in de Exclusieve Economische Zone (EEZ) op de Noordzee (incl. een voorgenomen Vogelrichtlijngebied in de EEZ: Friese Front). De Vogelrichtlijngebieden zijn merendeels aangewezen in de periode 1986-2000. De Habitatrichtlijngebieden worden aangewezen met de aanwijzing van de betreffende Natura 2000-gebieden. De aanwijzing van deze gebieden is begonnen in 2008 en wordt naar verwachting voltooid in 2015. Op 15 juli 2015 zijn met de aanwijzing van het Noordhollands Duinreservaat, het Geuldal en Kolland & Overlangbroek in totaal 154 Natura 2000-gebieden definitief aangewezen. Dit bestand bevat de grenzen van de definitief aangewezen gebieden (stand van zaken 15 juli 2015) en de grenzen conform het ontwerp-besluit van de meeste overige gebieden. Twee gebieden zijn voorlopig aangewezen: Spanjaards Duin en de Hertogin Hedwigepolder als onderdeel van het gebied Westerschelde & Saeftinghe. Voor twee Habitatrichtlijngebieden (Krammer-Volkerak en Zoommeer) op land en twee mariene Habitatrichtlijngebieden buiten de territoriale wateren (EEZ) waarvoor nog geen ontwerp-besluiten zijn gepubliceerd, bevat deze dataset de grenzen zoals die aan de Europese Commissie gemeld zijn. In deze dataset zijn voor het eerst gebieden met ondergrondse kalksteengroeven aan de gebieden Geuldal, Sint Pietersberg & Jekerdal, Bemelerberg & Schiepersberg en Savelsbos toegevoegd (code 'HR groeve' in het attribuut BESCHERMIN). In tegenstelling tot het regulier Habitatrichtlijngebied maken in deze gebieden alleen de ondergrondse kalksteengroeven deel uit van het Habitatrichtlijngebied.
